ভারত যুক্তরাষ্ট্র থেকে ৩১টি সশস্ত্র এমকিউ-৯বি স্কাই গার্ডিয়ান ও সি গার্ডিয়ান হাই অল্টিচুড লং এনডুরেন্স ড্রোন কিনছে। এ লক্ষ্যে গত ১৫ অক্টোবর পেন্টাগনের সঙ্গে চুক্তি সই করেছে।
আমেরিকান অস্ত্র কেনা নিয়ে ২০১৮ সাল থেকে শুরু হওয়া আলোচনার জের ধরে এই চুক্তি সই হলো। এসব ড্রোন ভারতের নজরদারি এবং গোয়েন্দা সক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই চুক্তিকে রাশিয়ার সামরিক সরঞ্জাম কেনা থেকে ভারতকে বিরত রাখা এবং চীনের ক্রমবর্ধমান আধিপত্য মোকাবেলার মার্কিন প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ভারতের সর্বোচ্চ প্রতিরক্ষা সংস্থা গত বছর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির ওয়াশিংটনে রাষ্ট্রীয় সফরের ঠিক আগে এই কোনাকাটা অনুমোদন করেছিল। গত ফেব্রুয়ারিতে পেন্টাগন এটি অনুমোদন করে।
ড্রোনগুলো মূলত ভারত মহাসাগর অঞ্চলে মোতায়েন দেশটির নৌবাহিনী ব্যবহার করবে।
রয়টার্স
